Bora Milutinović aconseja a la Selección de México sobre el quinto partido, instando a centrarse en el próximo desafío rumbo al Mundial 2026.
A pocas horas de que México vuelva a ser sede de una Copa del Mundo, el legendario entrenador Velibor “Bora” Milutinović ha lanzado un mensaje crucial sobre la obsesión de la Selección de México por alcanzar el “quinto partido”.
El técnico serbio, quien llevó al Tricolor a los cuartos de final en el Mundial de 1986, compartió en exclusiva con Joaquín López-Dóriga sus experiencias al frente de la Selección Mexicana y su perspectiva sobre el futuro del equipo nacional de cara al Mundial 2026.
Apoyo de los fanáticos
Bora destacó la importancia del apoyo de los fanáticos, pero advirtió que tanto jugadores como cuerpo técnico deben centrarse en el próximo desafío inmediato, en lugar de una meta lejana.
“El apoyo del público es de lo más importante en estos partidos. Los jugadores deben estar concentrados, no pensar en el quinto partido, como siempre digo: ‘el siguiente paso es el más importante’”.
El quinto partido
Las palabras de Milutinović cobran relevancia ya que México ha sido eliminado en octavos de final en ocho Copas del Mundo consecutivas, convirtiendo el quinto partido en una deuda histórica para el fútbol mexicano.
Recordando su llegada a la Selección Mexicana en 1983, Milutinović rememoró un panorama desalentador tras los fracasos mundialistas de años anteriores.
“Teníamos un momento difícil; 74 no se califica, 78 en fase de grupos, un desastre, teníamos que cambiar la imagen y esto fue diferente”.
El serbio logró formar un equipo competitivo con figuras como Hugo Sánchez y Javier Aguirre, logrando una de las mejores actuaciones del Tricolor en un Mundial.
“Era una etapa muy difícil, México venía de una desgracia, pero gracias a Dios pudimos encontrar buena respuesta y elegir a los jugadores para hacer un equipo muy competitivo”.
Según Bora, el éxito de 1986 fue resultado de un intenso proceso de preparación que incluyó meses de aislamiento y convivencia del equipo.
“Nosotros hemos jugado muchos partidos amistosos, pero sobre todo nos quedamos ocho meses aislados y nosotros vivimos como equipo, había convivencia extraordinaria”.
El técnico enfatizó que el arduo trabajo detrás de esa histórica participación no siempre es reconocido.
“Poca gente habla de lo mucho que nos preparamos y después de eso todo fue fácil”.
Milutinović también recordó un momento clave: la decisión de terminar como segundo de grupo, lo cual cambió el rumbo del equipo en la competencia.
Salida de la Selección Mexicana
Durante la entrevista, el técnico habló sobre su inesperada salida de la Selección Mexicana tras el Mundial de 1986, un tema que aún no comprende del todo.
“Me corrieron de México… ¿Quién fue? No sé, pero usted debe tener buena memoria y puede recordar”.
A pesar de ello, Bora dejó México con buenos recuerdos y continuó su carrera dirigiendo a selecciones como Nigeria, China, Costa Rica y Qatar.
“Me fui contento. Me fui a Nigeria para Francia 98 donde ganamos, clasificamos. Después me fui a China y ahí tuve una extraordinaria experiencia”.
De cara al Mundial 2026, Milutinović subrayó que la presión por el quinto partido no debe ser una carga para la Selección Mexicana. Según él, la clave sigue siendo enfocarse en el siguiente paso, tal como hace 40 años.