Astrónomos han descubierto una “galaxia fantasma” casi invisible, compuesta en un 99% de materia oscura, desafiando lo conocido sobre el cosmos
El fascinante mundo de la astronomía nunca deja de sorprendernos, ya que constantemente revela nuevos descubrimientos. Recientemente, un grupo de astrónomos ha identificado una “galaxia fantasma” casi invisible, denominada Candidate Dark Galaxy-2 (CDG-2), compuesta en un 99% por materia oscura.
Este hallazgo fue posible gracias al Telescopio Espacial Hubble de la NASA, en colaboración con el observatorio Euclid de la ESA y el Telescopio Subaru.
La galaxia se encuentra a 300 millones de años luz de distancia, en el cúmulo de galaxias de Perseo, y fue detectada de una manera inusual: no por sus estrellas, sino por cuatro cúmulos globulares muy compactos que actúan como migas de pan cósmico.
Mientras que en las galaxias convencionales la materia oscura supera a la ordinaria en una proporción de 5 a 1, en CDG-2, esta materia invisible constituye el 99% de su masa total, convirtiéndola en una de las galaxias más dominadas por materia oscura jamás descubiertas. Lo más destacado es que CDG-2 es la primera galaxia detectada exclusivamente a través de sus cúmulos globulares.
Inicialmente, los astrónomos observaron un grupo inusualmente compacto de cuatro cúmulos de estrellas que parecían estar unidos por una masa invisible. Sin embargo, al superponer imágenes de alta resolución del Hubble, Euclid y Subaru, lograron detectar un brillo extremadamente débil que rodeaba estos cúmulos, confirmando la existencia de la galaxia.
Las razones detrás de la casi invisibilidad de esta galaxia incluyen la posibilidad de que sea una “galaxia fallida” o un remanente “medio muerto”. Al estar en el entorno hostil del cúmulo de Perseo, las interacciones gravitatorias con otras galaxias probablemente expulsaron casi todo el gas de hidrógeno necesario para formar nuevas estrellas.