El reverendo Jesse Jackson, líder de derechos civiles en EUA, falleció a los 84 años. Su legado en la lucha por la igualdad continúa inspirando a millones.
Estados Unidos.-El reverendo Jesse Jackson, ícono del movimiento por los derechos civiles y dos veces candidato presidencial en Estados Unidos (EUA), falleció a los 84 años el 17 de febrero de 2026. Murió pacíficamente en su hogar en Chicago, rodeado de su familia, según un comunicado de sus seres queridos y la Coalición Rainbow PUSH, organización que él fundó.
La familia declaró:
“Nuestro padre fue un líder servidor —no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos, los que no tienen voz y los olvidados en todo el mundo. Lo compartimos con el mundo y, a cambio, el mundo pasó a formar parte de nuestra familia extendida. Su inquebrantable fe en la justicia, la igualdad y el amor inspiró a millones, y les pedimos que honren su memoria continuando la lucha por los valores por los que él vivió”.
Aunque la causa exacta de su muerte no fue divulgada, Jackson luchó durante más de una década contra la parálisis supranuclear progresiva (PSP), una enfermedad neurodegenerativa rara que afecta el movimiento corporal y otras funciones básicas. Esta condición, similar al Parkinson pero más agresiva, fue confirmada en 2025 tras un diagnóstico inicial de Parkinson en 2017.
Nacido el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, Jackson creció bajo la segregación racial. Se convirtió en un colaborador cercano del Dr. Martin Luther King Jr. durante los años 60, participando en marchas como la de Selma. Tras el asesinato de King en 1968, Jackson emergió como una voz influyente, enfocándose en la justicia económica y los derechos de voto.
Jackson se postuló para la presidencia en 1984 y 1988, logrando un apoyo significativo y convirtiéndose en el primer afroamericano en liderar una campaña presidencial competitiva a nivel nacional. Fundó la National Rainbow Coalition en 1984, que se fusionó en 1996 con Operation PUSH para formar la Rainbow PUSH Coalition, promoviendo programas sociales y derechos de voto.
Sus contribuciones a los derechos humanos incluyen la presión por una mayor representación afroamericana en empresas, el apoyo a sindicatos y minorías, y negociaciones internacionales. Facilitó la liberación de tres soldados estadounidenses en Yugoslavia en 1999, lo que le valió la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Bill Clinton.
Jackson estuvo casado con Jacqueline Brown desde 1962 y tuvo cinco hijos con ella. También tuvo una hija de una relación extramatrimonial. Pasó sus últimos días en Chicago, acompañado de su esposa y familia cercana. Aunque aún no se han anunciado homenajes públicos específicos, se esperan tributos masivos de líderes políticos y comunidades afroamericanas.