Iraq solicita a la FIFA posponer el repechaje al Mundial 2026 debido a conflictos y problemas logísticos.
Estados Unidos.-La participación de Iraq en el Repechaje Intercontinental hacia la Copa del Mundo 2026, fijado para el 31 de marzo en Monterrey, está en peligro debido a una solicitud formal de su Federación de Futbol a la FIFA para posponer este importante encuentro.
La petición se debe a una serie de problemas logísticos, cierres del espacio aéreo y riesgos derivados de la intensificación del conflicto en Medio Oriente, según informó The Guardian.
El partido intercontinental enfrentará a Iraq con el ganador entre Bolivia y Surinam, otorgando un boleto directo al Mundial 2026, el primero para Iraq desde 1986. Sin embargo, la situación geopolítica ha complicado los planes del equipo. El espacio aéreo iraquí está cerrado por el conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel, impidiendo que muchos jugadores salgan del país.
La FIFA sugirió que el equipo iraquí viajara por tierra durante más de 25 horas hasta Turquía para tomar un vuelo hacia México y cumplir con el repechaje. La Federación iraquí rechazó esta opción, considerándola extenuante y peligrosa para la seguridad de los jugadores, quienes tendrían que atravesar zonas afectadas por drones y misiles.
Las complicaciones también incluyen la falta de visados para varios jugadores y miembros del cuerpo técnico, quienes planeaban entrenar en Houston, Texas. Además, el entrenador australiano Graham Arnold está varado en Dubai, complicando aún más la preparación del equipo.
Ante estos desafíos, la Federación iraquí solicitó a la FIFA que el repechaje se posponga hasta una fecha más cercana al Mundial, permitiendo al equipo reunir a sus mejores jugadores y prepararse adecuadamente. Esta propuesta también incluye jugar el partido en Estados Unidos, una semana antes del torneo, facilitando la logística y la asistencia de aficionados.
La decisión de la FIFA es crucial, ya que un aplazamiento afectaría tanto la organización de los repechajes como la programación del torneo. Aunque aún no hay respuesta oficial, la Federación iraquí insiste en que cualquier cambio debe estar basado en criterios justos y transparentes.
Mientras tanto, las negociaciones continúan, con la esperanza de que Iraq pueda competir y no perder la oportunidad de regresar a una Copa del Mundo después de cuatro décadas.