Los New England Patriots regresan al Super Bowl tras vencer a los Denver Broncos 10-7 en un emocionante partido bajo la nieve.
Los New England Patriots en el partido por el Campeonato de la Conferencia Americana (AFC) dominaron la nieve, al público y a los Denver Broncos por marcador de 7-10 y con ello, los Pats avanzaron al Súper Bowl LX que será su primer ‘Súper Domingo’ desde hace 7 años, sin la mancuerna ganadora de Tom Brady y Bill Belichick.
Fue la primera vez que los Broncos perdieron un partido de playoffs en su casa del Empower Field at Mile High contra Nueva Inglaterra y con un clima gélido pasado por nieve.
La temperatura al inicio del partido era de 26 grados. Pero, en la segunda mitad, las temperaturas bajaron a los -10 grados y la nieve comenzó a caer y acumularse en el campo a finales del tercer cuarto que verde pasó a blanco.
El punto de quiebre para Broncos
El quarterback suplente de Broncos Jarrett Stidham –tras la ausencia de Bo Nix por lesión- terminó el partido con 133 yardas de pase, un touchdown, una intercepción (y una pérdida de balón en un pase hacia atrás) en una actuación algo decepcionante para el mariscal de campo, quien debutaba como titular en un partido de playoffs.
Fue su primera titularidad en un partido de la NFL desde 2023 y el cobró factura.
La defensa de Denver fue férrea, como lo ha sido durante la mayor parte de la temporada, limitando a Maye y al ataque de los Patriots a solo 10 puntos. Pero el ataque de Denver no pudo mantener el ritmo y no logró anotar en los últimos tres cuartos del partido.
Por su parte, Drake Maye corrió para 68 yardas y lanzó para 86 en condiciones de nieve y anotó el único touchdown de Nueva Inglaterra en una jugada de 6 yardas, impulsando a los Patriots a su 12º Super Bowl.
La jugada clave
Christian González interceptó a Jarrett Stidham, quien inició en lugar del lesionado Bo Nix, en la yarda 36 de Nueva Inglaterra con 2:11 restantes y los Patriotas con ello, aseguraron su primera victoria en playoffs en Denver cuando Maye corrió por 7 yardas en tercera y 5 desde su 41.
Además, ambos pateadores fallaron dos goles de campo en las gélidas condiciones: Wil Lutz de Denver y Andy Borregales de Nueva Inglaterra fallaron en intentos largos justo antes de que llegara la nieve en el entretiempo.
Los Patriotas de Nueva Inglaterra enfrentarán en el Súper Bowl LX, el próximo 8 de febrero al ganador entre Seattle Seahawks o Los Ángeles Rams que jugarán por el título de la Conferencia Nacional (NFC).