El 70% del reclutamiento infantil por crimen organizado se realiza desde el entorno cercano, aprovechando vínculos afectivos y de confianza.
Morelia, Michoacán.- En México, el 70 por ciento de los casos de captación de niñas, niños y adolescentes por parte del crimen organizado se produce a través de personas cercanas a las propias víctimas, como familiares, amistades o vecinos, revela una investigación de la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM) y el Centro de Estudios Sociales Antonio Montesinos (CAM).
Del universo de hasta 250 mil menores que podrían estar en riesgo de ser reclutados o utilizados por grupos armados, la mayoría habría sido enganchada desde su círculo inmediato, una dinámica que agrava la vulnerabilidad y dificulta la denuncia.
Normalizar la violencia
El estudio advierte que el reclutamiento de menores no responde al estereotipo de contactos lejanos o desconocidos, sino que se sostiene en vínculos afectivos y de confianza, los cuales son aprovechados por organizaciones criminales y, en algunos casos, por grupos de autodefensas.
Esta cercanía permite normalizar la violencia y presentar la incorporación a estas estructuras como una opción de sobrevivencia o pertenencia.
“Un 70 por ciento de la captación de niñas, niños adolescentes eran personas muy próximas”, explicó el investigador Juan Carlos Quirarte, quien participó en el análisis.
De acuerdo con el especialista, esta forma de enganche se apoya en relaciones de manipulación emocional y dependencia, lo que coloca a los menores en una situación de clara desventaja frente a los adultos que los incorporan a estas dinámicas.
Deserción escolar
La investigación subraya que la deserción escolar es uno de los principales factores que facilitan el reclutamiento, ya que deja a niñas y adolescentes fuera de espacios de protección institucional y los expone a contextos donde el crimen organizado ofrece ingresos inmediatos, reconocimiento social o una falsa sensación de protección.
En estados con altos niveles de violencia, como Michoacán, estas condiciones se intensifican.
Juan Carlos Quirarte enfatiza que no puede hablarse de decisiones libres o voluntarias, debido a la desigualdad de poder entre menores y adultos.
“No hay una cuestión voluntaria, sino forzada, y esto va en la línea de que no hay paridad en el consentimiento entre una persona adolescente y los adultos que están ‘invitándolos’ a ser parte”, señaló.
El documento también pone el foco en la captación diferenciada de niñas y adolescentes, quienes suelen ser integradas a tareas de vigilancia, mensajería, apoyo logístico o explotación sexual, bajo esquemas que combinan coerción, promesas económicas y control emocional, prácticas quepermanecen en gran medida invisibilizadas.
Además, el estudio identifica que grupos de autodefensa participan en la incorporación de menores, replicando lógicas similares a las del crimen organizado, particularmente en regiones donde estas estructuras se han arraigado en la vida comunitaria.
Las organizaciones alertan que el hecho de que los reclutadores pertenezcan al entorno cercano de las víctimas complica la denuncia, ya que el miedo, el silencio y los lazos familiares actúan como barreras adicionales para que los casos salgan a la luz.
Frente a este escenario, REDIM y CAM sostienen que el combate al reclutamiento infantil requiere políticas públicas integrales, centradas en prevenir el abandono escolar, fortalecer los sistemas de protección a la infancia y reconocer que el crimen organizado no solo se impone por la violencia armada, sino que se infiltra, en buena medida, a través de los vínculos más próximos de niñas y adolescentes.