CR7 lleva a Portugal a octavos de final tras una emocionante remontada 2-1 contra Croacia en el Mundial.
En un partido que se guardó todo para la parte complementaria, Portugal con remontada incluida en la que Cristiano Ronaldo marcó un gol vía penal, eliminó 2-1 a Crocia de Luka Modrić en duelo de 16avos de final celebrado en el Estadio de Toronto.
Cristiano Ronaldo y Luka Modrić volvieron a compartir escenario en una Copa del Mundo y tal vez para el croata haya sido su último escenario vistiendo la playera de Croacia.
CR7 sueña al avanzar a la ronda de Cuartos de Final en la que se medirán contra España en un esperado agarrón de poder a poder y de pronóstico reservado a celebrarse el próximo lunes 6 de junio a las 13:00 horas en el tiempo del centro de México en el Dallas Stadium de Arligton, Texas.
En el Toronto Stadium de un lado aparecía una Portugal que había avanzado como segunda del Grupo K; del otro, una Croacia que llegó tras finalizar segunda del Grupo L.
Pero la verdadera expectación era que el partido reunía a Cristiano Ronaldo, disputando su sexta Copa del Mundo, y a Luka Modrić, presente en la quinta de su carrera. Dos leyendas que, probablemente, protagonizaban uno de sus últimos grandes enfrentamientos sobre el escenario más importante del futbol.
Anulan gol de CR7
El primer tiempo fue equilibrado. Portugal tuvo mayor posesión del balón y buscó imponer condiciones con Cristiano Ronaldo, Rafael Leão y Bruno Fernándes, pero se encontró con una defensa croata ordenada y con un Dominik Livaković que respondió cuando fue exigido.
Los lusos incluso vieron cómo una anotación de Cristiano Ronaldo fue invalidada por posición adelantada tras la revisión del fuera de juego semiautomático.
Croacia se pone arriba
En la segunda parte, Croacia golpeó primero al minuto 53’. Ivan Perišić aprovechó un espacio dentro del área para definir y colocar la pelota en el fondo de las piolas el 1-0, resultado que acercaba al conjunto balcánico a los octavos de final.
Portugal reaccionó de inmediato y comenzó a instalarse en campo rival en busca del empate.
Cristiano empata vía penalti
La igualdad llegó al minuto 68’. El árbitro Espen Eskas señaló un penalti tras revisar una infracción sobre Renato Veiga en el área y Cristiano Ronaldo convirtió desde los once pasos para devolver a Portugal al partido y mantener con vida a su selección.
Con el 1-1, ambos equipos generaron oportunidades para evitar el tiempo extra. Diogo Costa intervino en varias ocasiones para sostener a Portugal, mientras Croacia también logró llevar peligro sobre la portería rival. En los minutos finales el encuentro cambió de ritmo y se convirtió en un intercambio constante de ataques.
Gonçalo Ramos remonta para los lusos
Cuando el tiempo agregado transcurría y CR7 ya descansaba en el banquillo de suplentes, Rafael Leão envió un centro al área que encontró el remate de Gonçalo Ramos, quien al minuto 90+4’ marcó el 2-1 para desatar el festejo portugués y darle la clasificación a su equipo.
Croacia todavía respondió en los instantes finales y alcanzó a enviar el balón a las redes, en una jugada que hubiera significado el 2-2 y el envío del partido a tiempos extra. Sin embargo, la anotación fue anulada por fuera de lugar tras la revisión del VAR correspondiente, sentenciando la eliminación del conjunto balcánico.
Con este resultado, Portugal se instaló en los octavos de final de la Copa del Mundo y ahora enfrentará a España el próximo lunes 6 de julio en Dallas, en uno de los cruces más esperados de la fase de eliminación directa.
El futbol también sabe despedir a sus leyendas
Los Mundiales no solo entregan clasificaciones; también cierran capítulos inolvidables. Cristiano Ronaldo y Luka Modrić volvieron a compartir un escenario que ambos ayudaron a engrandecer durante más de 2 décadas.
Esta vez, el desenlace favoreció a Portugal, que encontró en su perseverancia el premio a un partido donde nunca dejó de creer.
Croacia cayó con dignidad, mientras el futbol, una vez más, recordó que incluso las historias más grandes también llegan a su último acto, gracias por todo Luka Modrić.