Estudios realizados en Morelia identifican la necesidad económica como el principal motivo para ejercer el trabajo sexual
Morelia, Michoacán.- Cuando cae la noche, distintos puntos de Morelia cambian de rostro. La plazuela Carrillo, la plaza del Carmen, la calle Eduardo Ruiz, el llamado Triangulito, ubicado entre las calles García Pueblita y Guillermo Prieto, así como diversos tramos de la avenida Héroes de Nocupétaro, forman parte de los espacios donde cotidianamente mujeres y personas de la diversidad sexual ofrecen servicios sexuales. La escena forma parte desde hace décadas del paisaje urbano de la capital michoacana y, aunque es visible para miles de personas todos los días, pocas veces se analiza desde una perspectiva social, de salud pública o de derechos humanos.
En México, el ejercicio voluntario del trabajo sexual por personas adultas no constituye un delito. Lo que sí sanciona la legislación son conductas como la trata de personas, el proxenetismo, la explotación sexual y cualquier forma de explotación sexual de niñas, niños y adolescentes, por lo que especialistas distinguen entre el trabajo sexual ejercido de manera autónoma y los delitos que pueden desarrollarse alrededor de esta actividad.
Pese a la presencia cotidiana del fenómeno en Morelia, existen pocos estudios académicos que documenten quiénes ejercen el trabajo sexual y cuáles son las condiciones que las llevaron a esa actividad.
Uno de los más recientes fue elaborado por Nelly Michelle Fabian Duran, Mayra Itzel Huerta Baltazar, Brenda Martínez Ávila y Vanesa Jiménez Arroyo, autoras adscritas a la Facultad de Enfermería de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, y publicado en 2025 en la Latam Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades. La investigación analizó a 30 mujeres integrantes de una asociación civil dedicada al trabajo sexual en Morelia.
El principal hallazgo fue contundente: 100 por ciento de las participantes respondió que la necesidad económica fue el motivo que las llevó a ejercer el trabajo sexual.
El estudio también identificó que el grupo de edad predominante fue el de 46 a 55 años; que 66.7 por ciento contaba únicamente con estudios de primaria; 50 por ciento tenía otra ocupación además del trabajo sexual; 46.7 por ciento era soltera y 40 por ciento declaró llevar entre 16 y 21 años desempeñando esta actividad, lo que refleja que para muchas no se trata de una ocupación temporal, sino de una forma de subsistencia de largo plazo. Asimismo, 70 por ciento manifestó que no le afectaba que la sociedad conociera su ocupación.
Las autoras concluyen que comprender los factores sociales y económicos que rodean el trabajo sexual puede contribuir al diseño de estrategias de educación sexual, prevención de enfermedades y fortalecimiento del autocuidado.
Otra investigación publicada también en 2025 por Xeyla Edith González González, Silvia Ramírez Paniagua, Ma. de Jesús Ruiz Recéndiz y María Magdalena Lozano Zúñiga analizó el nivel de conocimientos sobre infecciones de transmisión sexual entre 51 personas dedicadas al trabajo sexual en Morelia. El estudio encontró que 82.4 por ciento presentó un bajo nivel de conocimientos sobre estas enfermedades y concluyó que existe la necesidad de fortalecer programas permanentes de educación, prevención y promoción de la salud dirigidos a esta población.
Los nombres de Vanessa y Shantall fueron modificados para proteger su identidad.
Vanessa tiene dos hijas, de nueve y cuatro años. Cuenta que llegó al trabajo sexual después de vivir violencia familiar. Su expareja la golpeaba constantemente y finalmente la abandonó, dejándola sola con la responsabilidad de sacar adelante a sus hijas.
Desde entonces, explica, trabaja jornadas que con frecuencia se prolongan hasta la madrugada. Hay noches en las que logra reunir lo suficiente para pagar la renta, comprar alimentos y cubrir los gastos escolares de sus hijas; en otras ocasiones, los ingresos apenas alcanzan para lo indispensable. Asegura que ha buscado otras alternativas de empleo, pero ninguna le ofrece un ingreso que le permita sostener a su familia.
La historia de Shantall refleja otra realidad. Es una mujer trans originaria del municipio de Numarán. Relata que desde muy joven enfrentó rechazo por expresar una identidad distinta al sexo que le fue adignado al nacer.
La discriminación constante en la escuela la llevó a abandonar el bachillerato antes de concluirlo.
Posteriormente emigró a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades. Afirma que durante su estancia sufrió abusos por parte de policías estadounidenses, experiencia que la llevó a regresar a México. Sin embargo, en su comunidad de origen tampoco encontró aceptación y decidió establecerse en Morelia.
Sin estudios concluidos y enfrentando discriminación por su identidad de género, asegura que en repetidas ocasiones le negaron oportunidades laborales. Ante ese panorama, encontró en el trabajo sexual una forma de obtener ingresos para subsistir.
En el ámbito institucional, la Ley Orgánica Municipal del Estado de Michoacán confiere a los ayuntamientos atribuciones en materia de salud pública, seguridad, desarrollo social, protección de grupos en situación de vulnerabilidad e inspección administrativa. Sin embargo, no establece un modelo específico para atender el fenómeno del trabajo sexual en espacios públicos, por lo que las acciones municipales suelen concentrarse en aspectod de seguridad, regulación administrativa y prevención del delito.
La permanencia del trabajo sexual en distintos puntos de Morelia mantiene abierto un fenómeno donde convergen pobreza, desigualdad, violencia de género, discriminación, salud pública, derechos humanos y el combate a delitos como la trata de personas. De la plazuela Carrillo a la Plaza del Carmen, de Eduardo Ruiz al Triangulito y Nocupétaro, la actividad continúa desarrollándose a la vista de todos, mientras la ciudad carece de un diagnóstico público que permita dimensionar cuántas personas la ejercen, cuáles son sus condiciones de vida y qué políticas públicas podrían responder a una realidad que permanece tan visible como poco discutida.